Local name:	Suomi
Language family:	Uralic > Finno-Ugric > Finno-Permic > Finno-Volgaic > Finno-Lappic > Baltic-Finnish
Native speakers:	~ 5 millions (Ethnologue.com, 1993)
Script:	A modified version of the Latin alphabet
Official in:	Finland
Spoken mostly in:	Finland, Sweden, Russia, Norway

Finnish has been considered to be the language in Europe with the least amount of Indo-European words; it was formed as a national language in the 19th century in times of Romantic nationalism, and prescriptive linguists chose for a purist approach when establishing the Finnish language, inventing new words when necessary, drawing on the language’s existing roots, like puhelin (’telephone’) and puhelu (’telephone call’) from the verb stem puhel- (’to chat’).

Finnish is mainly spoken in Finland, but is also indigenous to parts of northern Sweden and Norway, where the dialects kven and meänkieli have been codified. Finnish also enjoys official minority language rights in parts of central Sweden. In NW Russia, the Karelian dialect is official.

Finnish expresses many grammatical features through endings, and is also a very compound-friendly language. This, as well as the vowel harmony feature can easily be recognized from the language example below.

Finland Standard: “Pohjoistuuli ja aurinko”
Speaker: Petri Age at recording: 33 (2007) Geographical reference: Luumäki, FI (Google Map)


Pohjoistuuli ja aurinko kinastelivat siitä, kumpi heistä on vahvempi, nähtyään miehen, jolla oli yllään lämmin takki.
He pääsivät yhteisymmärrykseen säännöistä ja sopivat, että se kumpi saa miehen riisumaan lämpimän takkinsa on heistä vahvempi.
Ja niin ryhtyi pohjoistuuli puhaltamaan, mutta mitä enemmän se puhalsi, sitä tiukemmin mies kietoi takkia ympärilleen.
Loppujen lopuksi pohjoistuulen piti luovuttaa.
Sen jälkeen alkoi aurinko luoda lämpimiä säteitään miestä kohti ja ei aikaakaan, kun miehen oli pakko riisua takkinsa.
Niinpä joutui pohjoistuuli myöntämään auringon olevan heistä kahdesta voimallisempi.